Viaje a Costa Oeste de USA. Death Valley y Los Angeles

Continuando con los post del viaje a Costa Oeste, supongo que se puede decir que tras abandonar Las Vegas empezó un periplo en nuestro viaje que si bien era necesario, no es menos cierto que es sin duda la peor etapa del viaje y que duraría hasta poner rumbo a Yosemite unos cuantos días después.

Nuestra idea estaba clara: Salir de Las Vegas, visitar Death Valley, pasar por Calico y después estar 4 días en Los Angeles. De hecho lo hicimos así pero claro, no todo era tan bonito como esperábamos.

Pusimos rumbo a Death Valley, el famoso Valle de la Muerte, y empezaron los problemas ya que a 1 hora de Las Vegas el coche dio un aviso de que se había desactivado la tracción en las 4 ruedas, algo que nos mosqueo un poco pero dado que no íbamos a hacer mas el cabra (ya con Monument Valley estábamos servidos) no era grave. El problema es que 10 minutos despues se encendió una segunda luz de aviso, esta vez del sistema electrónico de frenada, lo que ya no molaba tanto, y dado que Death Valley no parecía a priori el mejor sitio para quedarnos tirados con el coche, decidimos dar media vuelta y regresar a Las Vegas a que nos cambiaran el coche, algo que nos vino genial (pese a retrasarnos 4 horas entre ir y volver) ya que abandonamos el Jeep tragacombustible por un comedido Toyota Raz4, que ademas de consumir mucho menos combustible era también mucho mas confortable y tenia audio por BT y camara trasera (una gozada, no lo había probado hasta ese momento y tengo claro que cuando cambie de coche algún siglo, tendrá una camara trasera).

Toyota Raz4

Ya en Death Valley, la verdad es que el sitio esta genial, el problema es que no es que sea grande, es que es enorme, de hecho pregunte cuanto se tardaba en ver el parque completo y el guarda me dijo literalmente “años” en plan de broma, claro que su concepto de ver el parque completo y el nuestro no era el mismo.

Death Valley

No tardamos años, y Death Valley es como digo un lugar que sin duda hay que visitar pero en nuestro caso fueron unas 5 horas de coche incluyendo algunas paradas técnicas obligatorias, y claro, poniéndolo en la balanza quizás no sea TAN imprescindible, de hecho diría que del viaje es el primer lugar donde en caso de regresar a la Costa Oeste, no volveríamos a visitar (hay que verlo si,pero una y no mas Santo Tomas). Eso si, si vais solo os diré que no se os ocurra ir sin agua (os lo dicen por todas partes), y que os tapéis la cabeza con una camiseta o algo para evitar una insolación, por lo demás no deberíais tener problemas, y de hecho aproveche para hacer un poco de running por una llanura de sal seca llamada “Bad Water” (me quite la camiseta y me la puse como turbante, y corrí unos 5 min, ¿por que? porque podía y me dio por ahí,jeje, aunque Nuria mi mujer casi me pega al verme llegar).

Bad Water

Por cierto, una cosa importante, como he dicho recorrer todo Death Valley son unas 5 horas, así que o bien antes de entrar llenáis el deposito a tope (y ya os adelanto que cuanto mas cerca del Death Valley el precio del galón empieza a ser mas caro de la media), o bien a medio camino no quedara mas remedio que echar gasofa en la única gasolinera que hay, donde la clavada es «pequeña», tan pequeña como el doble del precio normal, ya os aviso.

Tras Death Valley fuimos a pasar la noche a un pueblo llamado Barstow, para al día siguiente madrugar y visitar un pueblo “fantasma” del viejo Oeste llamado Calico, antes de tomar rumbo a Los Angeles. Calico tiene de pueblo fantasma el nombre, porque lo han hecho tan sumamente turístico que ha perdido todo su atractivo, de hecho ya me había dicho todo el mundo que no merecía la pena, pero aun así quisimos comprobarlo por nosotros mismos, y no, no merece la pena ni pagar por ello ni el tiempo que se pierde viéndolo. Estar esta chulo, pero no merece la pena ni el tiempo ni el precio, de hecho a ciertas horas hay espectáculos del oeste (tiroteos y cosas así) y nos daba tanta pereza esperar que nos fuimos sin verlo.

Calico

Y tras Calico (y no electrónico precisamente) llegamos a la gran decepción del viaje: Los Angeles, esa ciudad archifamosa por el cine donde pasamos 4 días y nos sobraron 3. Una vez mas ya nos habían avisado, pero queríamos comprobarlo por nosotros mismos y una vez mas nos estrellamos (notese la ironía en la frase).

Rodeo Drive

Los Angeles es básicamente Beverly Hills que es donde esta todo el glamour (y si,mola mucho, aunque se ve en poco mas de 1 hora toda la zona de Rodeo Drive y sus lujosas tiendas, Bel Air, y alrededores, siempre en el coche claro) y el resto, quitando el centro financiero, es básicamente orcasitas, bastante cutre la mayor parte. Es cierto que tienen sitios chulos como el observatorio Griffin (que no os podéis perder y desde donde hay unas vistas increíbles de la ciudad) o las famosas letras de Hollywood (que aunque esta prohibido subir al ser una zona residencial donde están hasta los eggs de los turistas, se pueden tomar buenas fotos acercándonos bastante), pero lo que es la ciudad no merece prácticamente la pena (y encima para cualquier cosa hay que coger el coche y esta todo atascadisimo, sea la hora que sea, es brustrante), y como digo nos sobro mucho tiempo que dedicamos a descansar en el hotel, o mejor dicho Motel, estábamos en Motel Coral Sands, en Hollywood Boulevar, y la verdad es que si bien el sitio parecía un poco cutrillo, la atención al cliente era fantástica (nos trataron genial en todo momento e incluso nos advirtieron que si alguien se ofrecía a sacarnos una foto dijéramos que no, que nos querrían cobrar) y ademas tenia un jacuzzi que nos permitió relajarnos bastante.

Los Angeles desde el observatorio Griffin

Motel CoralSands

Letras de Hollywood

Lo mejor de Los Angeles sin duda fue conocer a Karl Egas y su familia, a quien pudimos desvirtualizar y con quien pasamos una tarde muy agradable (son unos anfitriones maravillosos que nos ayudaron antes, durante y después del viaje e incluso nos regalaron unas camisetas chulisimas de recuerdo) viendo la parte mas turística de la ciudad, como el teatro chino o el teatro de la fama, que aunque parece que tiene mucho glamour, solo lo adecentan para los Oscar y el resto del tiempo no es para tanto, lo que no impidió hacernos algunas fotos con las estrellas de algunos actores y sobre todo pasar un rato genial.

Karl Egas

Gracias a Karl ademas pudimos tener internet (ya que nos mando al hotel de las Vegas una tarjeta de Straighttalk que solo tuvimos que recargar con 65$ para tener internet ilimitado, y de la que hablare en otro post),  y descubrí ademas Frys, una cadena de electrónica que literalmente tienen de todo, es un supermercado de informática donde puedes comprar componentes sin problemas, como un Carrefour pero donde en vez de chuletas tienen placas base y en vez de lácteos discos duros, un paraíso para los frikis, y donde encontré un disco duro WD Red para mi NAS. Y otro gran consejo de Karl fue ir al museo de Ciencias (California Scien Center), donde casualmente tenían expuesta la lanzadera Endevour.

Fry's

Endevour

En LA también visitamos el parque Universal Studios, pero una vez mas nos topamos con algo que nos decepciono, en esta ocasión por nuestro periplo 2 años antes por la Costa Este y Orlando, cuyo Universal Studios es mas grande que el de LA. Hay atracciones comunes, pero incluso esas en el caso de LA son peores (mas cortas y menos espectaculares) lo que nos llevo a solo estar 3 horas en el parque, incluyendo la hora que dura el tour por los estudios (que es lo único que nos sorprendió gratamente, aunque tampoco es que sea una maravilla, pero al menos era novedoso, y ademas ha tenido un efecto secundario curioso: de pronto los decorados de ciertas ciudades han pasado de ser desapercibidos a cantarnos mas que una sonata cuando salen en alguna serie o película). Realmente la única atracción «novedosa» para nosotros fue la de Transformers, que sin ser ninguna maravilla (aun suspiro por la de Harry Potter) esta bastante chula, y ademas tenían unos robots haciendo un espectáculo en la puerta que molaba.

Transformers

Tras recuperar fuerzas en LA (ventajas de no tener demasiado que ver y tener reservados 4 días de hotel sin posibilidad de cancelación) pusimos rumbo a Santa Monica (nada que ver con lo que nos vendian en «Los Vigilantes de la playa», Malibu,etc… que para variar, aunque no estaban mal tampoco nos gusto demasiado, antes de llegar a Santa Babara (que eso si nos gusto mas) y empezar a subir por la costa en dirección a Yosemite, pero eso en otro post.

Viaje a Costa Oeste de USA.Regreso a las Vegas

¿Os acordáis de esos post que inicie en Agosto pasado sobre el viaje que realice a la costa Oeste de USA y que tras el post del 1 de Septiembre no volví a comentar nada? pues no me he olvidado y simplemente la falta de tiempo ha impedido que os siga contando como fue la cosa, por si os dais un garbeo por la zona que os sea de utilidad.

De regreso a las Vegas se puede decir que aunque ilusos de nosotros esperábamos algo de paz y tranquilidad, nada mas lejos de la realidad ya que aunque por falta de tiempo solo pudimos ver la zona de los casinos, en los 3 días que estuvimos apenas pudimos sacar algún rato de relax en la piscina del Luxor (donde nos alojamos) y el resto fueron palizas de andar, andar y andar.

La verdad es que es chocante como esta montado todo, no solo son casinos donde ademas te puedes alojar sino son resort completos que incluyen el propio casino, hotel, tiendas, restaurantes…. todo, para que os hagáis una idea, básicamente os cogéis el centro comercial mas grande de vuestra ciudad, le quitáis el supermercado de turno y ahí ponéis un casino y  encima de todo un hotel de 5 estrellas (ojo, que las 5* de America son inferiores a las de España) y ya tenéis un casino de «Las Vegas» al lado de casa.

Como suele ocurrir en todas partes, a mas pasta menos «lujos básicos» incluidos, y es que resulta chocante que te den internet en todos los Moteles (otra cosa es la calidad de la misma), pero en un hotel del nivel de los casinos no ofrezcan mas que con mucha suerte una conexión por cable en las habitaciones.  Para el resto de zonas, o bien Wifis de pago o ni eso, y solo se libra el Bellagio, que ofrece una conexión gratuita de baja velocidad a todo el mundo. Particularmente me parece fantástico esto, una conexión básica para mirar el correo y poco mas y el que quiera mas que la pague pero que al menos dejen algo básico (256 kbps) para el turista que no tiene plan de datos.

Por cierto, todos los casinos han cambiado las maquinas tragaperras en los últimos años, bueno mas bien las han adaptado, y ahora funcionan con tickets impresos en lugar de con monedas, con lo que la clásica imagen de las películas de las señoras mayores con un cubo de palomitas lleno de monedas han pasado a la historia. Ahora metéis un dólar (unidad mínima para meter pasta en las maquinas) o un ticket con dinero y a jugar… podéis jugar en algunas maquinas desde 1 centavo (y donde a poca suerte que tengais ganareis algo seguro), e imprimir un papel con la pasta que os quede pendiente. Ese ticket lo podéis usar en otra maquina en lugar de meter dinero, o bien ir a un cajero especial y que os cambiara el importe de ese ticket por importe en metálico. Lo jugadores habituales en lugar de andar con nimiedades de tickets directamente tienen una tarjeta «de puntos» donde van almacenando sus ganancias, el progreso….

I am a Winner

Pero bueno, vayamos a lo importante, los casinos:

– Caesar Palace: Sin duda mi favorito, Es enorme y Majestuoso, Su decoración esta basada en la antigua roma y es exquisita,si bien no esta a la altura de la originalidad del New York o el Paris, es un autentico Resort con todo lo que necesitas, incluso un Apple Store, Te puedes tirar 1 semana allí sin salir que no echaras nada en falta. En el techo cada cierto tiempo simulan como si anocheciera y al poco tiempo amaneciera de nuevo, una curiosidad que no os podéis perder.

Cesar Palace

– New York New York: Si bien no es ni mucho menos tan gran grande como el Caesar, su decoración interior es fantástica, calles de la New York «antigua», de hecho por decoración es el que mas nos gusto. Tiene una montaña rusa que recorre el casino parcialmente por el interior y el resto por el exterior. Su única pega es que por fuera no tiene apenas iluminación, quizá por unas obras que estaban realizando en la fachada supongo. En la parte exterior podemos encontrar una estatua de la libertad muy chula.

New york New York
– Paris: Sospecho que el arquitecto es el mismo que el NY porque es un estilo muy similar, algo mas pequeño (bastante mas pequeño de hecho) que este pero con un aire parisino fantástico, incluyendo en el exterior una torre Eiffel (similar a la estatua de la libertad del NY) y un arco del triunfo. Curiosamente uno de seguridad nos debió ver caras raras porque nos pillo identificarnos.

Paris

– Luxor: Pirámide basada en el antiguo Egipto sumamente original y  si bien sus acabados son muy chulos, si has visto el NY o Paris te das cuenta que los acabados no son ni mucho menos tan buenos como podrían ser y todo se queda un un intento de decoración. Por la noche un foco de luz apunta al cielo lo que es muy chulo. Es donde os alojamos así que es el que mejor conocemos. Las habitaciones básicas (las que pillamos) son quizá demasiado básicas para un hotel de esa supuesta calidad, y tiene detalles ( o mas bien ausencia de estos) como no tener ni una bañera (no pretendo un yacuzzi, que esos supongo, o quiero suponer al menos, que son para habitaciones de mas alto nivel,pero que menos que una bañera).

Luxor
– Excalibur: Lo mismo que he dicho para el Luxor se puede aplicar al Excalibur, pero cambiando Egipto por un castillo medieval, un quiero y no puedo que podría ser mucho mejor de lo que es. Aun así fue nuestro casino amuleto, y es que teníamos como normal jugar 2$ por casino y en todos lo perdimos menos en este, donde ademas jugamos a la ruleta y salimos ganado (mi mujer es medio brujilla y acertó 2 veces, aunque la jodia no me acierta ni el reintegro de la primitiva), aunque no mucho por desgracia.

Excalibur

Venetian: Mismo estilo que New York o Paris, de hecho por ubicación diría que es el primero de ese estilo, por su interior hay algunos canales donde incluso te llevan en góndola unos gondoleros muy majos que ademas van cantando y te dan ganas de tirarlos al agua, porque llevan un altavoz en la góndola y causa mucho eco y es bastante molesto.

Venetian

– Bellagio: Quizá este sea el casino con mas clase de todos, o mas bien el casino mas casino en el sentido clásico, no por decoración o tamaño (el Caesar le gana en todo), sino porque su mayor parte es casino en si mismo y tiene detalles clásicos como un buen hombre esperándote en los servicios para sugertartela….. la toalla para secarte mal pensados…. la verdad es que no sabia donde meterme al verlo, yo que soy un tío la mar de campechano estas cosas me tiran para atrás. Como curiosidad, El Bellagio cuenta con algunos techos llenos de flores la mar de curiosetes y unos jardines bastente chulos.
Flamingo

– Flamingo: Otro de los clásicos, aunque sin nada turístico mas allá de unos jardines con pájaros (Flamencos incluidos claro) que en su momento serian muy llamativos pero que hoy no pueden competir con las decoraciones de otros casinos.

Flamingo

Hay algunos mas, pero por tiempo no pudimos visitar todos o bien no merecen ni tan siquiera mencionarlos por no tener absolutamente nada atractivo a nivel turístico mas allá de ser un casino en Las Vegas.

La mayoría de los casinos ofrecen buffets “todo el día” a muy buen precio, pero mucho ojo que la cosa tiene truco, hace unos años al parecer eran “24 h” pero ahora han cambiado a “todo el día”, y no es lo mismo «todo el día» que «24 h”, ya que al final es un desayuno, una comida y una cena, 3 comidas en total y no 4 como eran antes (cenas tarde, desayunas, comes, cenas pronto), y ya la cosa no es tan rentable, ademas si bien hay buffets que son utilizables en varios casinos, si vais a estar andando por las Vegas no os lo recomiendo ya que os atan a un lugar en concreto, y o bien sacrificáis alguna de las comidas, o si no os toca volver al casino que sea a la hora de comer algo, lo que si estas en la otra punta de Las Vegas es un poco molesto. Ademas la comida tampoco es que sea para tirar cohetes todo sea dicho.

En los casinos también teneos toda la bebida “gratis» que queráis, lo pongo entre comillas por que es una verdad a medias, al veros jugando (aunque sea a las tragaperras de 1 centavo) es muy probable que alguna camarera se os acerque por si queréis tomar algo, por la consumición como tal no os cobran nada pero están las dichosas propinas de por medio, y salvo que queráis quedar muy malamente lo suyo es dejar al menos 1$ de propina. Si pedís un whisky la cosa sale barata, pero si pedís como en mi caso una coca cola (que te ponen Pepsi) de garrafón (tipo burgués) ya el tema no es tan rentable.

Como curiosidad, una cosa que me choco mucho es que Las vegas es territorio Pepsi (es rarísimo que ofrezcan coca cola en los sitios) y territorio Starbucks, donde encuentras uno en cada esquina, e incluso varios dentro de cada hotel, una pasada. Así mismo otra cosa graciosa es que durante el día es solo la ciudad del juego, y aunque hace mucho calor se puede ver paseando por la calle a gran cantidad de personas;pero por la noche esto se multiplica exponencialmente y se suma la parte “del pecado”, ya que es muy común que te vayan ofreciendo ciertos servicios por las calles según vas paseando, eso si siempre desde la mas absoluta discreción y mediante tarjetas de “vete a este sitio que te lo vas a pasar bien” (como aquí con los locales nocturnos de “copas a 2×1 con esta tarjeta” pero versión pilinguis) y sin molestar ni atosigar, de forma que el que quiera algo sepa como encontrarlo y el que no pueda pasear tranquilamente sin ser molestado.

Por ultimo mencionar el tema fumadores, particularmente soy antitabaco totalmente (a veces rozo lo radical), y de hecho tengo un sensor especial en mi nariz que detecta el humo a metros de distancia (y no es broma). Aun así aunque no había demasiada gente fumando dentro de los casinos diré que salvo que pases justo por el lado de los fumadores ni te enteras, y eso para mi tiene mucho valor ya que uno de mis miedos era estar oliendo a tabaco todo el día. Tienen un sistema de eliminación de humos que funciona muy bien (al menos con la gente que había fumando en ese momento).
Las Vegas es unos de esos sitios que o no quieres volver a ver en la vida, o te encanta y estas deseando volver, este segundo es nuestro caso, tanto a mi mujer como a mi nos encanto a pesar de que simplemente paseamos y echamos unas partidas, tiene algo especial no se, supongo que también influye el hecho de que era un sitio que no esperábamos mucho salvo casinos y mas casinos, que por otro lado es lo que había pero claro, casinos con una magia especial, muy muy especial.